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Terceira maior cidade do Canadá e localizada na Península Burrard, entre o Burrard Inlet ao norte e o Rio Fraser ao sul, Vancouver é banhada pelo Oceano Pacífico e marcada pela forte influência marítima tanto em sua cultura, quanto em sua gastronomia, caracterizada pela presença substancial de peixes e frutos do mar em seus pratos. O mar também faz parte do imaginário dos habitantes de Vancouver, pois, debruçado em suas águas, encontra-se um dos principais pontos turísticos da cidade: Granville Island, uma ilha que não é ilha, mas sim uma península, onde muitos locais se reúnem para fazer refeições, adquirir produtos frescos, passear ou passar um tempo diante do mar.

• Granville Island – Vancouver, BC

Localizada em False Creek (é chamada de False Creek, pois, o que muitos pensam ser um rio, na verdade é um braço do Oceano Pacífico), em frente à Downtown Vancouver’s peninsula, Granville Island, no passado, foi um importante polo industrial para a cidade, a ponto de ser batizada, anteriormente, como Industrial Island. A região, além de abrigar indústrias, era uma espécie de extensão e suporte para o porto de Vancouver.

Apesar de ter deixado de ser um polo industrial para se tornar um polo turístico para a cidade, Granville Island mantém feições industriais, marcada pela presença de grandes galpões e depósitos, construídos com materiais que resgatam as feições da antiga versão da “ilha”: madeira, zinco ondulado, telhas, correntes, cordas de arame, cimento, rebites e ainda se vê por lá algumas caldeiras e máquinas industriais. A madeira e o zinco também foram incorporados às casinhas flutuantes, habitadas por locais abastados de Vancouver, em que, no lugar de carros na garagem, há lanchas, barcos e iates atracados.

• As casas flutuantes de Granville Island

Incorporadas às feições industriais de Granville Island, as casas flutuantes, debruçadas sobre o mar e o Oceano Pacífico, são disputadíssimas pelos locais. Para conseguir viver lá, é preciso ter, além de muito dinheiro, paciência para chegar a ter a vista privilegiada para o rio (que na verdade é mar). Tendo dinheiro para comprar uma casa, o novo habitante pode comprar uma habitação com face para o continente. Com o passar do tempo, à medida que as casas são vendidas, aí sim ele pode adquirir uma habitação mais próxima ao “rio”, até chegar à vista total.

• Mercado público de Granville Island – Vancouver, BC

Depois de dar uma voltinha pelas casas flutuantes e morrer de inveja de quem mora por lá, é hora de conhecer o principal ponto turístico de Granville Island e também ponto de encontro de muitos locais: o Mercado Público de Granville Island, um verdadeiro complexo de compras, onde é possível adquirir desde produtos alimentícios (locais e exóticos) a roupas, artigos de decoração, papelaria, presentes e brinquedos.

Na primeira parte do passeio, sugiro caminhar pelo mercado público em si. Há uma grande (grande mesmo) variedade de frutas frescas (lindas!), legumes, verduras, carnes, peixes e frutos do mar, temperos, queijos, frios, doces, chocolates e outras gostosuras. Os canadenses são conhecidos pelo amor à gastronomia e as idas ao mercados públicos, para adquirir produtos frescos, é parte da rotina – logo, estes loacis são muito populares no Canadá. Ir a um mercado público é uma excelente oportunidade de mergulhar um pouco no cotidiano canadense. #ficaadica

Como nos bons e verdadeiros mercados públicos, experimentar faz parte. Logo, se alguém te oferecer algo, aceite. É de bom tom. Os habitantes, muitas vezes, querem compartilhar com um visitante o que para eles há de melhor em sua cidade. Em uma passada por um box, por exemplo, um vendedor me ofereceu uma espécie de salmão defumado caramelizado. Aceitei, comi, não gostei, mas valeu mesmo ver o olhar de alegria do vendedor em ver que aceitei o que ele ofereceu e me dispus a experimentar. É isso que vale em uma viagem! =)

Na ocasião, tivemos a sorte de estarmos acompanhados pelo chef de um dos hotéis da rede Fairmont, que nos deu algumas orientações sobre produtos locais vendidos no mercado e sugestões de combinações e preparo. Mas, caso não esteja acompanhado por um chefe, não tem problema! Muitos dos vendedores também dão dicas do que levar e em que empregar alguns alimentos e temperos. =)

British Columbia é famosa por seus peixes e frutos do mar, logo, o que você mais irá encontrar, em suas andanças pelo mercado, são boxes e galpões dedicados à comercialização de produtos extraídos do mar e de rios. Os mais famosos, sem dúvidas, são o Salmão de British Columbia e o King Crab (Caranguejo Real). A pesca no Canadá, no entanto, se dáde forma controlada e consciente. Uma das atuações que pudemos presenciar foi a devolução de filhotes de caranguejos ao mar. Durante a pesca, quando são lançadas as redes, caranguejos adultos e filhotes acabam sendo arrastados. O cuidado que têm é de separar os filhotes e devolvê-los ao mar, evitando que a pesca se torne predatória e impacte o desenvolvimento das espécies. Erik, inclusive, fez sua parte e devolveu um caranguejinho ao mar. =)

• The Net Loft e as galerias de compras de Granville Island

Depois de caminhar pelas gostosuras do Mercado Público, é hora de conhecer as galerias de compras. Ao longo da ilha, galerias e lojinhas vendem de tudo: artigos esportivos, roupas, acessórios, jóias, bijouterias, artigos de decoração, utilitários domésticos, papelaria, livros, fotografia, quadros, esculturas, presentes, bebidas, artigos para pets e outras coisinhas mais. Uma das mais frequentadas é a The Net Loft, especializada em chapéus, moda, decoração e papelaria.

• Para quem viaja com filhos

Para quem viaja com filhos, a dica é passar na Kids Market. A loja, que possui um enorme mezanino, é um paraíso para os pequenos. Brinquedos, fantoches, livros, roupinhas de personagens e super heróis fazem os olhos da criançada brilharem (e dos pais também). A loja mantém também uma programação de atividades, inclusive sessões de narrativas de histórias. Quando visitamos Granville, era próximo do Natal, logo, quem estava contando histórias era o Papai-Noel.

• Onde comer em Granville Island

Ao longo de Granville Island, há vários restaurantes interessantes para um café ou para almoçar. Na ocasião, fomos almoçar no Edible Canada, especializado em gastronomia canadense, para quem não abre mão de comer como um local (Eat like a local/ Eat local). No Edible Canada, das bebidas mais comuns (como refrigerantes a cervejas) a coquetéis, das entradas, pratos principais às sobremesas, tudo remete às bebidas e à gastronomia canadense, para quem quiser realmente mergulhar no cotidiano do país e da British Columbia.

Entre as bebidas e pratos que provamos no dia, destacamos: Caesar (coquetel tipicamente canadense, à base de Clamato – uma espécie de suco com mariscos e tomate -, vodka, pimenta do reino, enfeitado com uma fatia caramelizada de bacon); Krisda (uma espécie de Coca-cola canadense, com menos sódio); sopa fria de maricos (fantástica!); salmão da British Columbia e, de sobremesa, o Chai Crème Brûlée, feito à base de um chá típico na British Columbia.

No local, ainda há uma lojinha (localizda na entrada do restaurante), onde são vendidos vários produtos locais, como geléias, temperos, compotas, produtos à base de mapple, patês e azeites. Vale também uma passadinha por lá!

• Outras informações sobre o Edible Canada:

– Localização: 1596 Johntson Street, Vancouver, BC.

– Telefone: 604.682.6681

– Site oficial: http://www.ediblecanada.com

– Fanpage: https://www.facebook.com/ediblecanada

O que achou de Granville Island? Vale uma visita? Se vale, não deixe de anotar as informações sobre o local! Boa viagem!

• Outras informações

– Localização: 1689 Johnston Street. Vancouver, BC, Canadá.

– Horário de Funcionamento: Semana toda, das 09 às 19 horas.

– Site oficial: http://granvilleisland.com/

• Agradecimentos:

À  Comissão Canadense de Turismo (CCT) pelo convite e por acreditar em nosso trabalho;

Aos amigos José Mauro Nassar, Priscila De Martini e Ari Paleta, pela companhia, pelos dias de riso, pelas boas histórias (que foram muitas!), por viverem conosco dias singulares e que guardaremos na memória.

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